El
reciclaje es un proceso por el cual
recuperamos total o parcialmente materia prima reutilizable de un producto ya elaborado.
La necesidad de reciclar surge de la mano del consumismo
desenfrenado del último siglo. Los profundos cambios sociales que ha
producido la Revolución Industrial han afectado directamente al estilo
de vida, sobre todo al occidental y a la forma en que consumimos. Con la
incorporación de la mujer al mercado laboral y los subsiguientes
cambios en la familia tradicional,
han surgido toda una variedad de productos elaborados y diseñados para el consumo individual.
Paquetes, plástico, cartones, envases desechables…
comer, vestirse o asearse son procesos que generan cada vez más kilos de basura. De acuerdo a datos del Eurostat,
España es uno de los países que más basura genera, con una media de 575 kilos por habitante,
frente a la media de la UE de 524 kilos. Sólo es superado por
Dinamarca, Irlanda, Chipre y Luxemburgo, todos ellos con más de 700 kg
por persona.
Los países que más tarde se han incorporado a la UE y que en muchos
casos no han alcanzado los niveles de industrialización medios de la UE,
como República Checa, Letonia, Polonia, Rumanía y Eslovaquia son los
que menos basura generan, con menos de 400 kg por persona al año. Sin
embargo, a no ser que se lleven campañas intensivas de educación en el
reciclaje, una adecuada gestión de residuos y cambios culturales que
desincentiven el uso de productos desechables, esos países alcanzarán
rápidamente a sus vecinos en niveles de industrialización y de basura.
¿Qué podemos hacer con toda esa Basura?
RECICLAR!
-
EDUCAR
-
SEPARAR
-
REUTILIZAR
Educar en el Reciclaje
La cultura del reciclaje no es igual en todos los países, depende de muchos factores: niveles medios de educación, niveles de industrialización, compromiso ciudadano, políticas medioambientales, etc.
España es un caso paradigmático ya que con la Transición y el
desarrollo industrial ha pasado en un tiempo récord, menos de 30 años,
de una sociedad mayoritariamente agrícola a la actual, más enfocada
hacia el sector servicios.
De la continua reutilización al consumo masivo.
Con el consumo surge el problema de la generación y almacenaje de
las basuras, donde un consumo más responsable y el reciclaje activo son
las únicas soluciones viables.
La cadena de Reciclaje empieza en casa y en la escuela, educando.
Es imprescindible conocer los peligros medioambientales y sociales que
supone toda la basura que generamos y saber los medios para atajarlos y
darles solución.
El siguiente paso es aprender a identificar los diferentes
materiales que llenan nuestro contenedor para separarlos cada uno en su
contenedor de reciclado.
Reciclado: Aprendiendo a Separar
La complejidad de la clasificación de residuos también es diferente
de unos países a otros. Evoluciona también en el tiempo, siendo los
países con más tradición y años de reciclaje los que incorporan sistemas
más precisos de reciclado.
España empezó incorporando el reciclaje de cristal, uno de los
primeros, a los que luego se sumarían las pilas y el cartón, para ser
luego completados con el reciclaje de envases y los puntos limpios,
donde se recogen aceite, teléfonos móviles, equipos informáticos,
electrodomésticos, muebles o ropa.
La efectiva separación de cada una de las materias nos permite reutilizar muchas de ellas o destruirlas de forma más eficiente.
Reciclando reducimos nuestros niveles de basuras y
conseguimos de forma directa materias primas que habría que extraer de
la naturaleza, con el coste económico y medioambiental que eso supone.
Reutilizar el Material Reciclado
Actualmente hay muchas empresas que se dedican a la reutilización de
residuos, como es el caso de los neumáticos. Las pistas de atletismo,
filtros de suelo para los árboles urbanos y el firme de los parques
infantiles se elabora con los materiales extraídos de los neumáticos
viejos. En lugar de contaminar en la extracción del petróleo y en su
transformación en la goma específica de los neumáticos,
el reciclado permite utilizar lo que considerábamos basura y transformarlo en nuevo material útil.